न्यूजीलैंड के ई. आर. ओ. ने एन. सी. ई. ए. स्तर 1 की आलोचना करते हुए कहा कि यह छात्रों की उन्नति के लिए अविश्वसनीय, अनुचित और अपर्याप्त है।
न्यूजीलैंड में शिक्षा समीक्षा कार्यालय (ई. आर. ओ.) ने एन. सी. ई. ए. स्तर 1 की आलोचना करते हुए कहा है कि यह विश्वसनीय या निष्पक्ष नहीं है और छात्रों को उच्च स्तर के लिए पर्याप्त रूप से तैयार नहीं करता है। ई. आर. ओ. की रिपोर्ट में पाया गया कि 71 प्रतिशत स्कूली नेताओं का मानना है कि एन. सी. ई. ए. स्तर 1 छात्रों को स्तर 2 के लिए तैयार करने में विफल रहता है और 64 प्रतिशत सहमत हैं कि यह छात्रों को प्रेरित नहीं करता है। नियोक्ताओं को भी इसकी विश्वसनीयता पर संदेह है। ई. आर. ओ. लचीलेपन को कम करने, कम, बड़े मानकों पर ध्यान केंद्रित करने और इसे और अधिक चुनौतीपूर्ण बनाने की सलाह देता है। शिक्षा मंत्री एरिका स्टैनफोर्ड ने स्तर 1 के लिए 2028 और स्तर 3 के लिए 2029 तक सुधारों में देरी की है।