पश्चिम बंगाल की 29 वर्षीय मिडफील्डर सुष्मिता लेप्चा ने स्थानीय और क्लब फुटबॉल के माध्यम से आगे बढ़ने के बाद एएफसी महिला एशियाई कप के लिए भारत की महिला राष्ट्रीय टीम में अपनी पहली कॉल-अप अर्जित की-23 वर्षों में भारत की पहली योग्यता। Sushmita Lepcha, a 29-year-old midfielder from West Bengal, earned her first call-up to India’s women’s national team for the AFC Women’s Asian Cup—India’s first qualification in 23 years—after rising through local and club football.

पश्चिम बंगाल के कलिम्पोंग की 29 वर्षीय मिडफील्डर सुष्मिता लेप्चा को एक आश्चर्यजनक वॉट्सऐप संदेश मिला जिसमें उन्हें ऑस्ट्रेलिया में एएफसी महिला एशियाई कप के लिए भारत की महिला राष्ट्रीय टीम में जोड़ा गया-23 वर्षों में पहली बार जब भारत ने क्वालीफाई किया। Sushmita Lepcha, a 29-year-old midfielder from Kalimpong, West Bengal, received a surprise WhatsApp message adding her to India’s women’s national team for the AFC Women’s Asian Cup in Australia—the first time India qualified in 23 years. एक ऐसे क्षेत्र में पली-बढ़ी जहां लड़कियों का फुटबॉल दुर्लभ था, उन्होंने अपने भाई को देखकर खेलना शुरू किया और ईस्ट बंगाल एफसी सहित स्थानीय टूर्नामेंटों और क्लबों के माध्यम से आगे बढ़ीं, जहां उन्होंने वरिष्ठ अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ियों के साथ प्रशिक्षण लिया और कोच एंथनी एंड्रयूज के तहत व्यावसायिकता सीखी। Growing up in a region where girls’ football was rare, she began playing by watching her brother and rose through local tournaments and clubs, including East Bengal FC, where she trained alongside senior internationals and learned professionalism under coach Anthony Andrews. घरेलू और महाद्वीपीय प्रतियोगिताओं में उनके प्रदर्शन ने उन्हें अंतर्राष्ट्रीय मंच के लिए तैयार किया, जिससे 26 खिलाड़ियों के दस्ते के हिस्से के रूप में उनकी पहली राष्ट्रीय टीम कॉल-अप हुई, जिसमें पूर्वी बंगाल के आठ साथी शामिल हुए। Her performances in domestic and continental competitions prepared her for the international stage, leading to her first national team call-up as part of a 26-player squad, joining eight teammates from East Bengal.